In het eerste kwartaal van dit jaar zag de wereldwijde verkoop van augmented reality (AR) en virtual reality (VR) headsets een dramatische daling van 67,4 procent ten opzichte van een jaar eerder. Dit blijkt uit het meest recente rapport van IDC. De daling was te verwachten door de opkomst van nieuwe soorten headsets voor mixed reality (MR) en extended reality (ER). Ondanks deze daling blijft Meta de marktleider, gevolgd door Apple, ByteDance, Xreal en HTC.
De Evolutie van VR-Headsets: Van Quest 2 naar Quest 3S
Meta, een pionier in de VR-markt, lijkt klaar te zijn voor een belangrijke verschuiving. De Meta Quest 2, een van de populairste VR-headsets, is wereldwijd bijna uitverkocht. Dit geeft aan dat Meta zich voorbereidt om de Quest 2 uit de handel te nemen ter voorbereiding op de lancering van een nieuw model: de Meta Quest 3S.
De Quest 2 is nog steeds beschikbaar in slechts enkele landen, en grote retailers zoals Amazon en Best Buy hebben het product uit hun assortiment verwijderd. De prijsverlagingen van de Quest 2, samen met het feit dat er geen nieuwe units meer worden geproduceerd, wijzen erop dat Meta zijn oude voorraad aan het opruimen is om ruimte te maken voor de volgende generatie.
De Opkomst van Mixed Reality en Augmented Reality
De daling in de verkoopcijfers van VR-headsets is deels te wijten aan de verschuiving van ‘eenvoudige’ VR naar de opkomst van mixed reality (MR) en augmented reality (AR). Terwijl de Quest 2 een eenvoudige VR-ervaring bood, lijken de consumenten nu meer geïnteresseerd in headsets die zowel VR als AR kunnen combineren. Deze nieuwe MR- en AR-headsets beloven een rijkere en veelzijdigere gebruikerservaring.
Met de aankomende Quest 3S, een goedkopere variant van de Quest 3, lijkt Meta te reageren op deze trend. De Quest 3S zou een budgetvriendelijke versie van de Quest 3 zijn, met vergelijkbare componenten maar enkele verlaagde specificaties zoals een minder geavanceerd display en lenzen. Dit maakt het mogelijk voor Meta om een breder publiek aan te spreken met een betaalbare optie die nog steeds toegang biedt tot de nieuwste technologieën.
Stijgende Verkoopprijzen en Marktvoorspellingen
Ondanks de daling in het aantal verkochte headsets, steeg de gemiddelde verkoopprijs (ASP) tot boven de USD 1.000. Dit komt door de introductie van premium headsets zoals Apple’s Vision Pro en de Meta Quest 3. Deze high-end apparaten hebben ontwikkelaars aangemoedigd om mixed reality-content te creëren, wat heeft bijgedragen aan de hogere prijzen. Goedkopere apparaten van Meta en HTC hielpen echter om de gemiddelde prijs niet veel hoger te maken, met veel VR- en ER-apparaten geprijsd onder de USD 500.
IDC voorspelt dat de verkoop van headsets later dit jaar weer zal stijgen, met een volumegroei van 7,5 procent ten opzichte van 2023. Deze stijging zal worden aangedreven door de lancering van nieuwere headsets en de verlaging van prijzen. Vooruitkijkend verwacht IDC dat het volume aan headsets een samengestelde jaarlijkse groei (CAGR) van 43,9 procent zal laten zien in de periode 2024-2028, wat duidt op een snelle expansie van de markt.
Conclusie
De VR- en AR-markt ondergaat een transformatie, van de bijna-uitverkochte Meta Quest 2 naar de opkomende Meta Quest 3S en andere mixed reality-headsets. Ondanks een tijdelijke daling in verkoop, zijn de vooruitzichten voor de toekomst veelbelovend. Met lagere prijzen en geavanceerdere technologieën in aantocht, zal de markt naar verwachting weer groeien en zich verder ontwikkelen. Dit biedt zowel consumen
